早期的BP机没有中文显示，后期都有中文了，别名“传呼”.
1983年，上海开通国内第一家寻呼台，BP机进入中国。
从BP机开始的即时通信，将人们带入了没有时空距离的年代，时时处处可以被找到，大大加速了人们的生活、工作效率，但也让人无处可藏。人们对它爱恨交加，但已离不开它。
演化路线图
模拟BP机→数字BP机、汉字BP机→手机、MSN等其他即时通讯工具
1983年上海用户使用的只是模拟信号BP机，用户只能接受呼叫信号，需致电寻呼台才能查询到回电号码。次年在广州开通的数字寻呼台，才解决了这个难题。早期的BP机全是进口产品，品牌包括摩托罗拉、松下等。后来，国内企业浪潮与摩托罗拉合作，开发出汉字BP机，让用户不用满大街找电话就可以知道呼叫内容。
随着价格的一再降低，到上世纪90年代末，BP机已经是一个普及化程度很高的产品。但作为第一代的即时通讯工具，BP机更像一个过渡的角色，随着手机的普及，BP机逐渐退出市场。但是，现在我们已经离不开即时通讯工具，手机、MSN或QQ已成为许多人生活中的必需品。
先驱纪念碑
BP机最早的品牌拥有者之一的摩托罗拉，借助BP机和模拟手机建立的品牌认知，至今还在目前最主流的即时通讯工具——2G手机领域保持着市场领先地位。
竞跑众生相
国内第一个寻呼信号是从上海华侨商店的一间盥洗室内发出的，最初只有一个寻呼座席，当时是为第五届全运会在上海举行而开通的寻呼服务，只有30多个用户。
传播印象派 “有事CALL我！”
BP机只能接收无线电信号，不能发送信号，所以是单方向的移动通信工具。
普通型的数字寻呼机，外型小巧，比一包香烟还小，可以方便地放在衣袋中或者别在腰间。一旦收到寻呼信号，它会发出几声轻微的“B—，B—”声，提醒人注意。为了不干扰别人，也可以关上声音开关，寻呼机只是发出一阵阵机械振动，就像按摩器那样的轻微颤动，只有携带者本人才能感觉得到。寻呼机收到信号后，液晶屏幕上会显示出一些阿拉伯数字和英文字符，它们表示电话号码和简短话语。显示英文字符，使中国人用起来不方便，于是又有了汉字显示BP机。这种BP机不但能显示电话号码，同时也可传输简单信息。有些专业台还可以发布一些专业信息，如农业寻呼台发布当天的粮食价格和蔬菜、种子的价格等。到了夏天，人们还可以通过BP机知道西瓜的价格，这种BP机具有多种功能，普遍受到欢迎。
目前有各种各样的BP机，光是它的外型就有十几种。有的像一个袖珍日记本，小巧玲珑；有的像一张卡片，十分轻便；也有的像支圆珠笔，可以插在上衣口袋里；有的甚至做成胸花、项链，挂在胸前。还有的和手表合为一体，带在手上，平时计时，有人寻呼时又成了个BP机。
女孩通过有线电话拨了寻呼台的号码，电话接通后，她告诉话务员她要寻呼的BP机号及自己的姓名和电话号码，然后，挂机等候。寻呼台的话务员马上将以上信息输入计算机，发射机便在计算机的控制下，向空中自动发出呼叫信息。
你可能会问，既然寻呼台发射的无线电波能覆盖一定的区域，那么，这一区域内的BP机为什么只能收到对自己的呼叫，而收不到寻呼其它人的信号呢？
原来，各个BP机都有自己的号码，贮存在寻呼台的计算机上。寻呼台发出的信息带有这个号码，只能启动相应的BP机，对别的BP机没有作用。这就像邮递员，按照用户的门牌号送信，不会错的。
女孩的朋友听到“B—，B—”声音后，打开显示开关，屏上出现了要求回电的号码，于是，她的朋友就可以在附近找部电话，来和女孩通话。
我国的公共寻呼台号码是126和127，也有一些专业寻呼台，号码是7位数或者6位数。126和127都是公用台，但是使用方法有所不同。126台是由话务员应答接续的，它是人工寻呼台，而127则是由计算机控制的，叫自动寻呼台。上面女孩使用的是人工寻呼台。如果要通过127台寻呼，电话接通后，听到的只是事先录好的提示语，如“请继续拨号”等。接着你就要把被寻呼的号码通过你手中电话机的按键发出去。寻呼台的计算机收下这些信号后，经过核对，就在无线信道中发出寻呼。
有的寻呼设备还和家里的电话机相联。电话铃响后经过一定时间如果没人接，打来的电话就会自动转到寻呼台。
寻呼机体积小，重量轻，而且价格便宜，使用方便，这使它在各个行业得到了广泛应用。
医生到病房巡诊时，身边可以携带BP机。假如手术室有急救病人，需要医生立即返回，可以使用BP机呼叫。如果还需要助手、护士、麻醉师等配合，寻呼台的特殊寻呼功能——群呼，就会“一声令下”，召集所有被寻呼者，而不必个别通知了。
建筑工地的指挥员和工程师经常在现场工作，配备寻呼机后，无论他们走到哪里，如果有急事，通过寻呼台可以立即找到他们。
寻呼机也可以开展漫游业务，这和移动电话中的漫游差不多。当你到外地出差时，不必担心别人找不到你，因为人们可以通过当地的寻呼台呼叫你。
在日本西南部的一个牧场里，连奶牛也有幸带上了BP机。牧场主为了便于管理牛只，想出了使用寻呼机的奇招。放牧时，每头奶牛的脖子都挂上一只BP机，当BP机发出呼叫声时，奶牛闻声便会“自觉地”从牧场回到牛棚。
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