左图：新开张的汉口王府井百货大楼成为外地在汉最大的商业企业。
右图：自上海商城落户武汉后，上海产品在武汉的销售额有了较大幅度的增长。（插图作者：本报记者王成钢）
湖北日报讯 记者余丽蓉报道：自古便是知名商埠的武汉近年来再次成为商家争夺之地。继1994年香港新世界商场、1996年上海商城、天合百货、珠江商城、广东商城、荆门汇商百货等异地商业企业相继在汉安营扎寨后，1998年岁首，3家由外来资金投入建成的大型购物中心几乎同时开业。
这3家大型百货集中在汉口商业重地中山大道江汉路、六渡桥一带，其中佳丽广场建筑气势宏大，由北京王府井百货集团独资的武汉王府井百货和由香港陆氏集团出资的佳丽百货各占广场的一半；另一家民意广场盛世百货则是由台湾人经营的。为这几家大商场的开张，武汉人可是望楼兴盼了好几年。新商城开业之日都实足火爆了一日，并不热闹的春节市场也因此添了不少年节气氛。
据业内人士分析，吸引外来资金在汉投资零售业有几大原因。首先是武汉作为中国商业重地的地位是不可动摇的。尽管相对沿海等地区武汉的零售业经营水平相对要落后一些，但这儿便利的交通、浓厚的商业气氛、可观的市场容量，总能引得商家在此跃跃欲试。据有关资料介绍，1997年武汉市社会消费总额为456。2亿元，继续保持全国前几名。作为全国上市商业股最多的城市，6家上市公司也颇令股民们关注。
其次，武汉是拓展中西部市场的必经之地。特别是长江经济带的开放开发，使武汉的区位优势、市场优势日益突出。国内外投资者正是看中了这点，不仅想分吃武汉市场这块大蛋糕，还希望在此向四周辐射。
其三，流通开放是市场经济发展的必然结果。国内大市场、大流通的格局正在形成。可以看出，这些异地商业都是具有一定实力的，为了发展自己首先就要登上国内“大舞台”。相对而言，武汉商业触角向外伸展还很不够，杀出省外的屈指可数。
最后还有部分商家认为武汉人比较开放，消费大多属实用理智型，只要符合自己的需求和个性，并不排斥外来品牌，南来北往的都能接受。