北柴胡始载于《神农本草经》,是我国一种传统中草药,具有解热、镇痛等多种功效,在临床上使用广泛。房县为北柴胡的地道产区,鄂豫陕交界处远近闻名的“柴胡之乡”。自明清迄今,北柴胡在房县生产加工已经有五百多年的历史。
北柴胡喜稍冷凉而湿润的气候,耐寒、耐旱,忌高温,怕积水。房县位于鄂西北地区,介于武当山与神农架两大天然药库之间,境内山高密林,森林覆盖率高达70%以上,地形呈四周高中间独特盆地地貌。房县处于北亚热带季风性湿润气候区,春夏秋冬四季分明,年均气温偏凉;降水充沛,光热充足,年总日照时数长达2500~3200小时,多“花花太阳”,空气无污染;土壤以黄棕壤土为主,土质疏松肥厚,通透性好,富含有机质和多种矿物质微量元素,十分有利于柴胡根系细胞的新陈代谢和酶化反应。房县特殊的自然环境造就了北柴胡的独特品质:根体粗大、饱满、质地坚实、气味浓郁,药效成分柴胡总皂苷的含量高达1.8 %以上,高出市场同类产品30%以上,临床效果明显。
2014年8月,由房县中药材协会申请注册了“房县北柴胡”地理标志证明商标,房县北柴胡地域保护范围为房县所辖城关镇、红塔镇等二十个乡镇(场)。
近年来,由湖北神农本草中药饮片有限公司联合湖北中医药大学、湖北医药学院等成立了院士专家工作站和校企研发工程技术中心,对房县北柴胡关键种植技术进行研究及产品开发,同时在房县军店镇建立了2万亩的GAP种植示范基地,辐射带动房县药材种植户1.5万户规模,发展北柴胡种植面积10万亩以上,年产值达10亿元,带动农户年均增收8000元以上,成为助力乡村振兴和精准脱贫的重点产业。
2016年以来,房县北柴胡相继获得了湖北名牌产品、中国第三届中药饮片诚信品牌、地理标志知名品牌等多项荣誉。目前,湖北神农本草公司正转型高质量发展进行产业升级,已经将北柴胡销往北上广及江浙一带大型医疗机构,有力的带动了房县北柴胡产业化发展水平。(通讯员 李千里)