西塞山前白鹭飞
桃花流水鳜鱼肥
这座美丽的小山，坐落在长江岸边，它是古大冶八景“西塞怀古”之处，也是现代黄石主要的观光景区之一。
西塞山不仅仅是江边的一座小山，它还突出江岸，深入长江主河道中。
作为河流地貌的一种，西塞山这种地貌在长江中下游沿岸十分常见，通常被称为“矶”，指“突出江边的岩石或小石山”。譬如安徽的采石矶，江苏的燕子矶，都是长江沿岸的名矶。
这些矶，通常是由于河岸物质的不均一性，在河流弯曲部位的河水侵蚀作用下形成，西塞山就是长江侧向侵蚀黄荆山脉的结果。
但西塞山有一点特殊，那就是在它的对岸，还有一个叫做散花洲的地方。
洲在地质学名词中具有特定含义，通常指河流中部由于泥沙堆积形成的沙洲，或称江心洲。
据长江演化研究，散花洲大约在700年前也是一处江心洲，由于长江北岸堆积作用加强，沙洲逐渐与岸相连，成为现在的河漫滩地貌，现在也有人称之为散花滩。
西塞山和散花洲分别位于长江河曲的凹岸和凸岸，这样就很好地见证了曲流河对河岸的差异改造。
这种改造尽管是河流地质作用的规律之一，但典型代表地点并不多，西塞山就是这样一个“罕见”的地点。
在中国历史上，西塞山和散花洲这样独特的地貌组合具有重要军事地理意义。西塞山突兀江岸，适合防守和瞭望，散花洲面积宽广，临近水岸，适合屯兵和修建靠岸码头。这里因此成为古代著名的战场，战役发生过多次，均在史书中有记载。
