黄石最北部与鄂州交界，界岭是一条连绵的北西向山系，叫做白雉山。白雉山主要由结晶致密的闪长岩构成，山势挺拔，悬崖峭壁众多，雨后山色特佳，犬牙错杂的崖壑间云吞雾吐，龙气舒卷，飞流叠泻，蔚为奇观，有“雉山烟雨”之美誉，被列为古大冶八景之一。
白雉山东南段就是现在黄石的铁山——东方山。今天要说的就是铁山。
铁山以铁得名，这里在1700年前的三国时期就有铁矿采冶活动记录，是一个古老的铁矿产地。
1877年，清末洋务运动的代表人物盛宣怀委托英国矿师郭师敦前来大冶勘矿。郭师敦在铁山一带发现遍山皆铁，山脚下古代冶铁遗留炉渣无数，化验矿石全铁平均品位达63%，认为是“上等生铁，足与英美各国所产上等铁矿相提并论”。大冶铁矿重新被发现的消息轰动世界，当时欧洲各国报纸纷纷刊登消息。
1890年，清廷重臣张之洞根据外国矿师的勘查结论，正式在铁山南麓建立了大冶铁矿，中国从此拥有第一座按照西方模式建立的正规矿山企业。由于这个优秀的铁矿供应基地，中国的钢铁工业及衍生重工业开始萌芽，因此，大冶铁矿被誉为中国钢铁工业的摇篮。
清朝覆亡前，铁山地区的勘查工作主要由外国人主导。民国建立后，这种情况才逐渐改变，中国第一代地质矿产学家开始调查研究这个中国重要的铁产区，并不断扩大勘查成果。
曾命名“大冶石灰岩”的中国地质学家谢家荣先生就在此进行过调查，他首次提出铁山地区的铁矿为矽卡岩型成因。并且，谢先生把这种铁矿称为“大冶式铁矿”，大冶式铁矿的说法一直沿用至今，成为我国铁矿主要类型之一的标准名。
早期勘查铁山南部只有5个较大的铁矿体，部分出露于地表。1936年，地质学家孙建初调查了大冶铁矿，1938年他发表《湖北大冶铁矿》，根据地表调查，推断在象鼻山和龙洞之间还存在第6个大矿体。1952年，打钻验证后果然发现了隐伏的尖林山矿体，引起了轰动。
经过100多年的勘查找矿研究，铁山地区的铁矿资源已基本被查明，这里有大约1.8亿吨铁矿石，大部分品位很高，可以直接冶炼，而且还伴生铜、钴、金、钯等有用元素。丰富的矿产资源，使这里成为民国时期亚洲最大钢铁企业汉冶萍公司和建国后我国主要钢铁企业之一武钢公司的重要原料基地。
正如谢家荣先生所言，铁山铁矿是典型的矽卡岩型矿床，铁矿体都发育在岩浆岩与灰岩地层交界的部位，显示了岩浆侵入在其边部的接触交代成矿作用。
无论是从平面图还是剖面图看铁山的铁矿赋存状态，都比较容易理解这种岩浆接触交代成矿过程。
由于矽卡岩型矿产通常形成于地壳浅表部，十分有利于被露天开采利用，铁山地区的铁矿也不例外，经历100多年科学露天开采后，铁山南部形成了非常壮观、典型的露天采矿遗迹。
露天采矿的废石集中堆放在露采场的东部，将一条小山沟改造成了一座小山包，而在露采场的位置，原来高高的尖山、狮子山、象鼻山却早已不见踪影，铁山南部的这一地貌变迁过程，见证了人类的伟大力量。
为了改善生态环境，铁山人还在堆积废石的上方种植了大面积的槐花林，把光秃秃的废石场变为了公园和景区，使这里成为亚洲最大的矿山硬岩复垦基地。
