图为：如今的解放路焕然一新。（刘宇 摄）
图为：上世纪80年代的解放路小十字街。（图片由随州市城建档案馆提供）
随州，一座古老又年轻的城市。
状若编钟的随州古城，解放路穿城而过。历经半个多世纪，从900米延伸到约5.8公里，从千年古城迈向活力新区，这条路默默见证着随州城区版图的扩张和城市生活的变化。
穿城过河 拉大城市骨架
《随州建设志》中记载，解放路原系旧城东、西关街拓宽、延伸而建。日占时期，道路两边房屋尽毁。1945年日军投降后，道路两边房屋重建，从东门至水西门形成了一条长900米、宽10米的三合土（石灰、河沙、碎砖）路面。1955年，该段路定名为解放路，财政拨款3.2万元进行第一次改造，拓宽至18米，改为水泥路面。
随后的几十年里，这条900米长的解放路不断向东西延伸、拓宽、改造。2000年，随州设立地级市，解放路东段延至随州火车站，西至？水一桥桥头，全长约两公里，如今被称为“解放中路”。
随州城区不断扩大，“东进、西优、南拓、北联”成为城市发展的主基调。横纵东西的解放路逐步延伸出老城区，穿城过河，成为拉大随州城市骨架的重要道路之一。
站在解放中路上的大十字街天桥往西边望去，尽头是两道白色的拱形构造物。这是解放路上的一座地标性现代桥梁——新？水一桥。新桥以随州市花兰花为造型，长268米，桥宽32米，双向六车道，如今已是城市中一座“高颜值”风景线。
69岁的张承义，比新中国小一岁，参与并见证了新？水一桥的建成。
据他回忆，1968年？水一桥开建，当时正值酷暑时节，19岁的他和同事们整整三个月都光着脚，因为得在水中捞砂求石后运送到岸边。数千名建设者大战400天后，全长272米、宽7米的？水一桥建成。
“当时全靠人力，不像现在修桥，都是用的机械。”张承义感叹建桥技术的先进和时代的进步。
2016年，老水一桥爆破拆除，新？水一桥开建。张承义曾作为老氵厥水一桥建设者代表亲临现场。
跨过？水一桥，解放路又向西改造、拓宽、延伸至炎帝大道，畅通了主城区与城西南郊片区。
2014年，解放路向东延伸，连接城东新城。解放东路季梁大道至鹿鹤大道段率先开建。根据规划，解放东路还将从随州老火车站延伸至季梁大道，届时，解放路将真正成为贯穿整个随州的中心轴线。
大小十字街 见证商业变迁
提到解放路，十字街是随州人绕不过的城市记忆。随州十字街又分大、小十字街（又称小南门街）。大十字街买百货，小十字街吃美食。
原随县住建委退休干部王大刚今年80高龄。1982年，他从乡镇搬到随县县城。据他回忆，那时的随州城，就是烈山大道和解放路两条街道。两条街道交叉而成的大十字街就是城市中心，“从小十字街到大十字街，两边都是两层的砖瓦房，有一些小商铺，其他地方都是田地。”
1995年9月，解放路上的新世纪购物中心开业，开业当天以40万元的营业额创下随州零售业的最高纪录。王大刚还记得，当时新世纪购物中心设计理念超前，地上3层是卖场，地下1层则设计为停车场，由于当时车辆较少，地下停车场后来改建为超市。
上世纪90年代起，随州城区商业以解放路为核心向四周延伸。从小十字街到大十字街，从沿街小铺到购物中心，从东逛到西、从南逛到北……解放路商圈初步形成。
2008年底，解放路作为随州的第一条商业步行街，进行全面改造。街道面貌焕然一新，商业业态迅速更新，一批批新超市、商铺、专卖店如雨后春笋，不断聚集。
正值盛夏，阳光炙烈，从舜井大道至大十字街的解放路步行街绿阴如盖。随州住建委相关人士介绍，2008年之前解放路步行街两边的行道树又少又小。为了尽快让行道树形成规模，给行人遮阴，他们统一采购直径为35厘米、枝干茂盛的法国梧桐。跑遍江西、湖南等6个省份，才终于采购齐148棵法国梧桐树。
解放路商圈的形成，带来了熙熙攘攘的人流。每逢节假日，在此路段通行的车辆和行人数以万计。为了缓解交通拥堵，2012年，随州的第一座人行天桥出现在大十字街。
“以前只要是逛街，都会去解放路。记忆最深的就是解放路市场，逢年过节一去那儿，出来从头到脚都是新的。”如今，90后的刘潇已经成年，去解放路的次数大为减少，“主要是新的商业综合体越来越多，购物选择更多元。”在刘潇眼中，随着大润发、万达广场等更新潮的商业综合体在城市各个角落涌现，逛街购物的可选择去处更多了。
作为随州最早形成的商圈，解放路也在追随新的商业业态。2018年底，原解放路市场拆迁。根据规划，配合东护城河改造工程，解放路市场原址上将融合城市历史人文和创意都市生活，打造随州首家街区式购物中心。
（作者： 编辑：尹筱菁）
