交通强省，铁路先行。2007年12月，随着国务院批准武汉城市圈“两型”社会综合配套改革试验区一锤定音，武汉至咸宁、黄石、黄冈、孝感4条城际铁路于2009年10月相继动工兴建，拉开了城际铁路助推武汉城市圈改革发展的大幕。
2016年12月，武汉至孝感城际铁路顺利建成并开通运营，成为全国首个由地方主导建设并投入运营的高铁，由此开启了4条城铁全面运营的新篇章，形成运输安全持续稳定，列车开行不断增加，旅客运量连年增长，辐射区域逐步拓展的良好局面。目前，4条城际日开行列车82对，累计发送旅客5600多万人次，实现营业收入12.17亿元，年均分别增长29.6%和36.7%。
武汉城市圈城际铁路，具有开创性的系列亮点：
运营里程居前。4条城际运营总里程达265公里，设车站34个，居全国各省市前列，为继长三角、珠三角后内陆地区首个密集开通区域的城际铁路网。
建设成果斐然。率先采用CRTSⅢ型无砟轨道并形成成套技术、施工体系；黄冈长江大桥创造了“主桥跨度、主桁倾斜角度、支座抗拉吨位、斜拉索索力”居同类型桥梁四项世界之最，获国家优质工程金质奖；余家湾跨京广线上行特大桥工程获国家优质工程奖。
运营组织创新。在中西部地区率先实现城际铁路网与枢纽机场无缝衔接的“空铁联运”模式，为实现综合交通一体化做出有益尝试；在城铁线路探索跨线开车模式，跨线车从无到有，从少到多，目前达49对，开拓了城际铁路提质增效新空间。
依托城际铁路，沿线各市营商环境极大改善，开放力度、招商热度、产业落户速度显著提高，引资规模扩大数倍，助推了武汉城市圈工业化进程，增强了各类要素聚集效应，加快了区位优势向经济优势转化。
城际铁路开通打造了武汉城市圈内不同城市间半小时经济圈、“一主两副”中心城市2-3小时经济圈，彻底改变了人们的工作节奏和生活方式，给人们更美好的出行体验，每逢周末、节假日携家人和亲朋好友乘坐城际铁路到周边旅游、泡温泉、品尝美食成为居民重要的休闲方式，幸福指数大幅跃升。如今，每天穿梭于城市间的城际列车和跨线开往全国各地的高铁，犹如一条风驰电掣的白色巨龙，满载着人流、物流、信息流、资金流、技术流，在不同城市间的相互交流，促进合作，带来了巨大社会经济效益，为武汉城市圈“两型”社会建设和全省高质量发展提供了有力支撑。
随着武九客专开通、汉十高铁建成、黄黄高铁新建和武咸城际延伸至南昌方向的规划实施，武汉至黄石、孝感、黄冈、咸宁四条城际铁路已经或将与国家高铁干线实现无缝衔接、并线运行，这意味着沿线各市交流合作由省内区域延伸至全国重要经济区，必将进一步改变其对外开放格局，为高品质发展提供强大动能。（李汉兰）
